Edward Teach (1680–1718, England), Spitzname Blackbeard, war ein englischer Pirat, der in Westindien und an der Ostküste der nordamerikanischen Kolonien Großbritanniens operierte. Das Leben des berühmten englischen Piraten ist von so vielen Mythen und Legenden umgeben, dass es manchmal schwierig ist, Wahrheit von Lüge zu unterscheiden – Edward Teachs farbenfrohes Auftreten brachte ihm auch beträchtlichen Ruhm ein. Insbesondere sein dichter Bartwuchs brachte ihm den Spitznamen Blackbeard ein.
Einer Legende zufolge band sich Teach, um seinen Feinden noch mehr Angst einzujagen, rauchende Gegenstände ins Haar, insbesondere beim Entern von Handelsschiffen. In Wirklichkeit war er jedoch nicht immer blutrünstig und konnte sogar Gnade zeigen, indem er die Besatzung eines gekaperten Schiffes auf der Insel zurückließ oder ihr ein Boot zur Evakuierung zur Verfügung stellte.

Nachdem er seine eigene Piratenallianz gegründet hatte, gelang es Edward, den Hafen von Charleston in North Carolina zwei Wochen lang zu blockieren und mindestens acht Schiffe anzugreifen. Interessanterweise nahm Teach als Lösegeld Medikamente gegen Syphilis für seine Mannschaft. Blackbeard ließ daraufhin die Queen Anne’s Revenge versehentlich auf einer Sandbank in der Nähe von Beaufort, North Carolina, auf Grund laufen – Teach trennte sich von Bonnet und ging in die Stadt Butetown, wo er erneut die Begnadigung des Königs annahm.
Blackbeards Flaggschiff, die berühmte Queen Anne’s Revenge, sank schließlich und wurde erst 1996 entdeckt, doch es wurden keine großen Schätze gefunden – höchstwahrscheinlich nahm Teach die gesamte Beute und segelte mit der Mannschaft auf einer Schaluppe davon.

Infolgedessen starb Teach in einem Kampf mit dem Team des britischen Marineleutnants Robert Maynard, obwohl er selbst nach fünf Schusswunden und 20 Schwerthieben tapfer weiterkämpfte – Blackbeard konnte nur durch Enthauptung besiegt werden. Der Legende nach trieb Edward Teachs kopfloser Leichnam, nachdem er ins Meer geworfen worden war, dreimal um das Schiff, auf dem er starb. Als Warnung für andere Piraten platzierte Leutnant Maynard Blackbeards Kopf auf dem Bug seines Schiffes. Alle Männer Teachs bis auf einen wurden gehängt – sein Assistent Israel Hands erhielt für seine Aussagen gegen korrupte Beamte in North Carolina eine königliche Begnadigung.

Trotz seiner weniger herausragenden Leistungen zu Lebzeiten wurde Edward Teach zu einem Symbol des Piratenlebens, zu einer Legende und einem Beispiel eines bösen und verrückten Piraten, der die Karibik terrorisierte, obwohl der schlaue und berechnende Teach in Wirklichkeit versuchte, den Einsatz von Gewalt zu vermeiden und sich stets um seine Mannschaft kümmerte.